Ash is een Roshun, een vooraanstaand lid van een elitegroep sluipmoordenaars die nooit faalt. Hij is oud, zijn spieren zijn stijf en zijn botten kraken bij elke beweging die hij maakt, maar tot dusver was hij tegen elke taak opgewassen. Zijn gebrekkige conditie blijft echter niet onopgemerkt en na een opdracht die hij op het nippertje weet te overleven, wordt hij gedwongen een opvolger te kiezen. Afgaand op zijn intuïtie kiest hij voor Nico, een straatarm zwerfkind uit de stad Bar-Khos. Een stad die na een strijd van tientallen jaren dreigt te bezwijken onder de onstuitbare veroveringsdrang van de heerscharen van het Rijk van Mann. Een somber vooruitzicht, want over Mann heerst de Heilige Matriarch Sasheen, een meedogenloze, op macht beluste vrouw die via een waar schrikbewind haar plannen doordrijft. Als de door-en-door perverse zoon van Sasheen in razernij een vrouw vermoordt die een hanger draagt van de Roshun, gaan Ash en zijn jeugdige leerling op pad om het vonnis te voltrekken. Op dat moment beseft Ash dat hij aan de vooravond staat van de moeilijkste opdracht in zijn loopbaan... Col Buchanan (1973) is geboren in Lisburn, Noord-Ierland. Sinds zijn vroege jeugd leest en schrijft hij fantasy-verhalen. Tussentijds, op zoek naar meer avontuur in zijn leven, reisde hij de wereld rond en woonde enige tijd teruggetrokken in de bergen van Mourne (Ierland), leefde hij als dakloze in Belfast, raakte hij even de weg kwijt in een Zen-klooster, en was hij graffitischraper bij de plaatselijke politie. Schrijven is de enige constante factor in zijn bestaan. In Lancaster, Engeland, vond hij inmiddels een nieuw thuis, waar hij onder meer de studies creatief schrijven en Leven & religie volgde aan de universiteit. Met Farlander, zijn fantasy-debuut, won hij meteen de David Gemmell Legend Award voor beste fantasy-roman.